31 augustus
Het is 'een biologisch raadsel hoe de plant de jaren telt'
De zwarte lakbamboe staat in bloei in de Plantentuin in Meise, ze bloeien eens per 120 jaar.
31 augustus
Bekend gezicht
Van de week zag ik in de Dorpsstraat een jongen met een heel bekend gezicht op een fatbike. Ik kon hem zo gauw niet thuisbrengen maar ik zei hem toch enthousiast gedag. Hij reageerde niet echt. Gisteren zag ik dat het een van de hangjongeren was die tegenwoordig op het bankje bij de vijver blowen en energiedrank drinken.
31 augustus
Het heden
2011
Het idee was om een foto te maken bij een EP die ik had gemaakt maar ik was niet zo tevreden met de uitkomst. Nu vind ik het eigenlijk wel een goed beeld.
30 augustus
Wespen
Laatst ontdekte ik de wespenstiching, een heel goede stichting. Hier vind je hun website. Het is de moeite waard om die goed door te lezen.
30 augustus
Vergeten groep
Op de website van de NOS zag ik een filmpje over vrouwen van middelbare leeftijd met een eetstoornis. De psychiater noemt het een vergeten groep, die ernstig lijdt en geen hulp vraagt. Huisartsen denken vooral bij pubers aan eetstoornissen. Maar op deze leeftijd begint het lichaam het op te geven. Laatst vertelde een vriendin dat meer vrouwen dan mannen om euthanasie vragen, omdat ze anderen niet tot last willen zijn. Ook dit zijn een uitwassen van het patriarchaat, het gaat niet alleen om niet veilig door het donker kunnen fietsen.
29 augustus
Mit Tieren sprechen – Verständigung von Mensch und Tier auf Augenhöhe
Het afgelopen jaar heb ik vaak met Natalie Putsche gesproken voor haar Duitstalige podcast (voor de ARD) over spreken met dieren. Alle afleveringen staan nu online. Ik zit in allemaal (behalve de proloog) als een soort commentator (ik spreek overigens Engels). Ik denk dat het een leuke reeks is geworden, ik vond Natalie grappig en aardig. Hier.
28 augustus
De toekomst lezen in de lucht
Vandaag moest ik aan Barbara Smuts denken tijdens het zwemmen. Ze beschrijft hoe ze op de savanne zit met een groep bavianen die iets eten - een plant, ik ben even vergeten welke - en precies op het juiste moment weglopen voor de storm komt. Zelf was ze steeds te vroeg. Ik zag vanuit het meer de wolken aankomen en hoorde de donder in de verte rommelen, en dacht: ik ga nu maar terug. Op de fiets zat ik in een bui, maar daar had ik wel doorheen kunnen zwemmen. Het onweer waaide over. Misschien was ik te vroeg, misschien te laat, in elk geval kon ik wel deze foto maken.
Het is mooi, om hier te zwemmen. Ik kijk naar de reflectie van de wolken en de bomen op het water, de golven vormen ze elke dag anders. De kleur van het water en de lucht veranderen terwijl ik zwem. Eigenlijk is dat de belangrijkste reden om te zwemmen, dat het zo mooi is, en het gevoel omgeven te zijn door het water. Ik heb nu ook steeds 'hee, ik heb geen probleem, ik heb alles gefikst. 'k wou nog iets zeggen maar ik weet niet meer, dan was het zeker niks.' in mijn hoofd. Geen mensenstemmen op het water, dat is ook fijn na zoveel praten deze zomer, alleen de futen, smienten en ganzen, en soms een vlinder.
27 augustus
Inpakken (Beijing)
26 augustus
Klaproos
Klaproos slaapbol maanzaad
Kiemkracht nectarklieren kelkbladen
Bloemkroon meeldraad stuifmeel
Stempelstralen kroonblad helmknop
Afstaand aangedrukt stengelomvattend
Doosvrucht veerlobbig melksap
Donkerpaars scharlakenrood purper
Akker wegberm braakland
Maart augustus mei
25 augustus
Straying with street dogs
Samen met Aron Nor van just wondering... schreef ik een (Engelstalige) dialoog over straathonden en politiek: Straying with street dogs. A dialogue on animal tainted politics. De dialoog verschijnt deze week als boekje. Ik zag net dat je het al kunt bestellen bij Het Fort van Sjakoo, het kost maar vier euro. Hier (het kan even duren voor het dan naar je toe komt, want het moet eerst uit Engeland of Roemenië komen).
Omschrijving: Street dogs teach us how to be ungovernable. They challenge a colonial and anthropocentric worldview. They defy the order of things which places some of us – not all of us at the center of managing the lives of others. These dogs together with our other more-than-human urban neighbours can show us how to coexist respectfully with other species. They can radically transform the path we walk on, guiding us towards less authoritarian relations. When setting up an assembly, we need to begin in a specific place, where we can theorize from the ground up. We need a “here”, where we can meet, speak, think, play, leave each other alone, return, think more. We can then enter a respectful process in which embodied interactions, material interventions and other questions and answers can lead to a better understanding of what the dogs want.
24 augustus
Jij bent ook een levend wezen vergeet dat niet
Dan zijn het weer de planten, dan de muizen, dan de schrijvers die daar dansen, hoe dan ook ben ik veruit in de minderheid, zelfs jij bent soms een ander. Maar nu sta je hier dicht naast me en je zegt: jij bent ook een levend wezen vergeet dat niet. En even is het zo.
24 augustus
China kwam ook goed tegemoet aan mijn voorliefde voor stenen leeuwen
23 augustus
Bijzonder gevormde bladeren in Jinan
22 augustus
Dierfilosofie
Met de werkgroep dierfilosofie zijn we de (online) bijeenkomsten van het najaar aan het plannen. De eerste is op 9 september met Jeff Sebo en Erno Eskens. Als je wil komen of op de hoogte wil blijven kun je je aanmelden via het formulier onderaan op de website.
21 augustus
Voor elk wat wils
21 augustus
Rethinking legal agency
Het was een toffe conferentie, in Helsinki. Toen ik ja zei tegen de uitnodiging dacht ik dat het om dieren en legal agency (agency = actorschap of handelingsvermogen) ging, maar na nadere inspectie van de email ter voorbereiding van mijn lezing leerde ik dat het om legal agency überhaupt ging. Dat was leuk, want de dierendiscussie over dit onderwerp ken ik al goed en hier kon ik wat van leren. Het was goed om te merken dat de discussies in de verschillende vakgebieden in grote lijnen over dezelfde onderwerpen gaan. Ik vond vooral de presentaties over disability en mental health interessant - personen met beperkingen worden steeds meer als 'full agents' erkend in het recht (o.a. door de VN) en in plaats van hun belangen staan hun voorkeuren centraal in hoe ze worden vertegenwoordigd (als dat laatste nodig is, zelfvertegenwoordiging heeft de voorkeur). De presentaties hebben mijn begrip van het recht, en hoe poreus dat is ook vergroot. Verschillende wezens maken al deel uit van wettelijke systemen. Van de stad heb ik weinig gezien, op de vogels na, en een meer waar ik een rondje omheen jogde, het was een mooi meer.
20 augustus
Huttenbouwers
Als onderdeel van de Veni-beurs van de NWO kon ik vijf kunstprojecten ondersteunen. Een daarvan is gericht op kinderen. Marsha Bruinen en Anne Kamps hebben samen met kinderen uit groep 5 van de Nassauschool in Groningen in een filosofische doeworkshop onderzocht hoe hun klaslokaal ingericht zou moeten worden. Als je op een school werkt of iemand kent die dat doet kun je hun workshop gebruiken om daar ook zelf met kinderen over na te denken. Je kunt de pdf hier lezen en Anne Kamps een bericht sturen als je een papieren exemplaar wil.
19 augustus
De zaak
Ik lees momenteel De zaak van de dieren tegen de mensen, van De zuivere broeders van Basra (een groep Islamitische denkers), in een heldere vertaling van Remke Kruk. Het is een tekst uit de tiende eeuw, waarin de dieren helder uiteenzetten dat ze recht hebben op vrijheid en verschillende groepen met verschillende menselijke denkers in gesprek gaan. Je kunt het begin hier lezen. Los van dat het een mooi geschreven en heel modern aandoende tekst is over de positie van andere dieren in onze samenlevingen, is het ook interessant wat ze over de mensen schrijven - die luisterden toen al net zo weinig naar elkaar als nu.
18 augustus
Strange things happen
Ik ben in Helsinki voor de conferentie Redefining Agency - Legal and Philosophical Perspectives. Toen ik aankwam zag ik op het plein voor het treinstation een meeuw met een houten prikker in hun borst (het leek me zo'n prikker die ze door broodjes steken, groter dan een satéprikker en met een breed stukje bovenaan). Ik heb een tijd geprobeerd om de meeuw te vangen. Op een gegeven moment kreeg ik hulp van een oudere dame in een kokerrok. We deden een soort dans om te proberen de meeuw rustig in een hoek te drijven, het voelde als een scène uit een film van Aki Kaurismäki. 'Is it an accident?' vroeg de vrouw, die me behandelde als een autoriteit op het gebied van deze situatie. 'It could be an accident,' zei ik. 'Strange things happen.' Even later zei ik het nog een keer, strange things happen. De meeuw vloog weg, de vrouw vertrok, ik bleef. Later kwam de meeuw weer terug. Een lange jongen van een jaar of 17 pakte zijn telefoon om een foto te maken. 'You shouldn't take a photo,' zei ik. 'You need to help.' Met de jongen deed ik dezelfde dans, weer vloog de meeuw weg. Ik liep naar de conferentie om te vragen of mensen hier wisten wie er kon helpen, en ik kreeg een telefoonnummer van een vogelorganisatie. Maar de meeuw was weg. Ik heb een rondje om het station gelopen, kwam wel een tweede meeuwengemeenschap tegen, en duiven, en ganzen. Uiteindelijk was ik alleen bij de laatste bijeenkomst van de dag, en even bij de receptie. Gelukkig is mijn eigen lezing pas op woensdag. Ik heb de hele avond aan de meeuw gedacht, ik wou dat ik het was met de houten staak, ik hoop maar dat hen door een andere mens wordt geholpen.
17 augustus
Mooi plekje voor je eieren
16 augustus
Handig
Hier staan nog een paar nieuwe yin-yangperformances.
15 augustus
Welkom Len
Len is een lieve gevoelige persoon.
14 augustus
Een hommel met een vleugel
Gisteravond vond ik een weidehommel met maar een vleugel. Hen zat midden op het fietspad. Ik zette hen aan de kant en zag dat hen probeerde op te stijgen, maar dat lukte niet. Ik zocht even op internet naar wat te doen en besloot de hommel mee te nemen. Hen wilde niet in mijn overhemd zitten maar wel op mijn hand. Terwijl we naar huis fietsten viel de hommel daar in slaap. Thuis maakte ik een muizenvervoersbox in orde met takken en bloemen, en een schaaltje met suikerwater. De hommel wilde niets drinken en sliep verder op een bloem uit de vlinderstruik. Vanochtend zag ik dat het lieve beestje helaas overleden was. Rust zacht hommel.
13 augustus
Over die warmte
Las ik net dit. Je zou het bijna vergeten met alle media-aandacht voor Trump, maar de planeet is hard op weg onleefbaar te worden.
12 augustus
Recht
Een van de dingen waar ik sinds ik terugben uit China steeds over nadenk is hoe het kan dat Nederlanders zo weinig gebruik maken van hun recht zich uit te spreken tegen onrecht, en zich te verzetten. Het is een soort morele luiheid die gevoed wordt door gewoonte en wat als gewoon wordt gezien. Ook denken mensen misschien dat ze zich uitspreken en verzetten door plaatjes op internet te delen, terwijl dat echt geen deuk in een pakje plantaardige boter slaat. De rod lijndemonstraties tegen het geweld en de genocide in Gaza waren een uitzondering, maar ook weer een die niet echt effectief is gebleken - losse acties snijden weinig hout, het gaat om de lange termijn. Ook is het een makkelijk onderwerp om je druk over te maken, omdat je er weinig aan kunt doen (in tegenstelling tot de Nederlandse politiek, de klimaatcrisis of dierenuitbuiting, maar je daarmee bemoeien kost wel tijd en energie), en hier ook weinig risico loopt. Nou goed. Ik ga de ramen dichtdoen want het wordt warm.
11 augustus
Ook dit
10 augustus
Genen en ME
Afgelopen week verscheen er een groot onderzoek naar ME/CVS (je weet wel, een PAIS, net als long covid, en mensen die langer dan anderhalf jaar lc hebben en ernstig ziek zijn voldoen ook aan de criteria voor ME) (google anders maar even). De wetenschappers richtten zich op genetische aspecten van ME - ze tonen aan dat sommige mensen genetisch meer kans hebben om ME te ontwikkelen. Je kunt hier meer lezen. Naast de inhoudelijke bevindingen is dit onderzoek belangrijk omdat het groot is en betrouwbaar, waardoor de ziekte hopelijk serieuzer zal worden genomen door artsen en onderzoekers, en weer vervolgonderzoek mogelijk maakt. Het is natuurlijk afschuwelijk dat het nog steeds nodig is om te bewijzen dat de ziekte lichamelijk is, iets wat ook komt omdat vier op de vijf patiënten vrouw zijn en vrouwen traditioneel gezien als hysterisch worden bestempeld. Gelukkig zijn er ook medici die hun verantwoordelijk wel nemen, waardoor de miljoenen patiënten wereldwijd een beetje uitzicht krijgen op betere zorg en misschien zelfs een behandeling.
9 augustus
Gevonden
Gisteren vond ik een duivenkind (een pieper) van wie de ouders dood waren (misschien vermoord, het zag er niet natuurlijk uit). Met behulp van C, GC en B is het vriendje op de juiste plek terechtgekomen. Hen eet al zelf en gaat hopelijk een gouden toekomst tegemoet. Op de terugweg zocht ik naar broertjes en zusjes. Ik ben ook even bij de dichtstbijzijnde vlucht gaan kijken. De duiven begroetten me hartelijk.
8 augustus
Mijn Chinese paraplu
7 augustus
Camouflage
6 augustus
Een paar Chinese vogels
5 augustus
Vrijheid
Het is hier net als Noord-Korea, zei X, misschien iets minder erg omdat je weg kunt, maar het systeem werkt hetzelfde. We liepen over het Plein van de Hemelse Vrede, dat ik vooral associeer met de opstand van 1989, maar dat officieel in het teken van de verheerlijking van de Volksrepubliek China en de daden van Mao staat. Het bezoek was net een dystopische film, met alle enorme torens die tegelijk straatlantaarn en camerahouder waren. En dat gold voor het hele bezoek aan China. Overal hangen camera’s, overal moet je je legitimeren. We konden tijdens de summer school niet zelf de campus op of af omdat we geen toegangspas hadden en zaten er dus de facto gevangen (een heel raar gevoel). Er zijn allerlei verschillende soorten camera’s die verschillende soorten opnames maken. De gesprekken met de studenten en activisten waren heel vrij, maar onze colleges zullen worden gecensureerd voor ze online komen. Vanwege angst voor represailles zijn mensen constant bezig met zelfcensuur, online en wanneer er camera’s in de buurt zijn. Bovendien is alle educatie en propaganda in de publieke ruimte erop gericht een eenzijdig verhaal te vertellen – het narratief wordt op allerlei manieren in de mensen gegoten. Wie protesteert, op wat voor manier dan ook, loopt niet alleen zelf gevaar (vorig jaar zijn er bijvoorbeeld drie activisten vlak achter elkaar vermoord die misstanden in de veefabrieken hadden gefilmd), ook je familie krijgt straf. Iedereen en alles wordt in de gaten gehouden. Dus activisten moeten creatief en onzichtbaar zijn. Dierenactivisme wordt gezien als inmenging van buiten, door het regime en de burgers. Er zijn maar heel weinig dierenactivisten in China, en degenen die er zijn moeten erg voorzichtig zijn – ook voor de dieren. Over de situatie van de dieren schrijf ik later meer. Ze hebben onder andere enorme varkensfabrieken met verschillende verdiepingen, en de handel in martelfilmpjes tiert welig. Gisteren bezochten we galerieën, heel lief, omdat ze dachten dat ik graag de kunst wilde zien (dat was ook wel zo). Maar kunst is er ook iets totaal anders, het heeft niet de kritische functie die hedendaagse kunst op veel andere plekken ter wereld heeft.
4 augustus
Nog wat natuurcultuurverwikkelingen
Het orchideeënmuseum in Mao's tuin. Hier worden orchideeën en kunstwerken tentoongesteld. Ik heb deze combinatie niet eerder gezien en hoef het ook niet nog eens te zien, toch ben ik blij dat ik het zag.
4 augustus
Selfies met Mao
Helaas hebben we de grote roerganger zelf niet zien liggen (het mausoleum is aan de andere kant van het Plein van de Hemelse Vrede, hier riep hij de Volksrepubliek China uit). Ik zeg helaas maar het was eigenlijk een enorme opluchting om weer van het plein af te gaan - de bewaking had het echt op me voorzien. Ik heb altijd een notitieboekje in mijn tas, en de man bij de controle bekeek dat heel uitgebreid en zei dat ik geen aantekeningen mocht maken. Foto's mogen wel. Alle random bonnetjes die ik in mijn portemonnee had werden ook gecontroleerd, uit Nederland, Thailand en Roemenië, ik neem aan dat ze die talen niet allemaal kunnen lezen, maar misschien gaat het om het idee en zie je het direct als er vijandige buitenlandse machten aan het werk zijn in welke taal dan ook.
4 augustus
Een boom in Mao's tuin
Na het bezoek aan het Plein van de Hemelse Vrede bezochten we Mao's tuin, waar een aantal enorme bomen stonden.
4 augustus
Nog even over de rabbit lord
G.C. vertelde me dat de rabbit lord de beschermheilige van queerheid is. Tu'er Shen heette in de zeventiende eeuw Hu Tianbao. Hij werd volgens het internet betrapt toen hij stiekem gluurde naar een knappe inspecteur, en doodgeslagen. De wachters van de onderwereld vonden dit oneerlijk omdat het een daad uit liefde was en daarom maakten ze hem de beschermheilige van de queer personen.
3 augustus
Ontmoetingen
Vandaag hadden we een lange dag vol presentaties van activisten in Beijing. Oscar en ik gaven allebei een lezing, en de vier meest prominente activisten in Beijing deden hetzelfde. Ik schrijf er nog meer over als ik terug ben, maar het was interessant. Op de foto hierboven zie je de rabbit lord, ik weet niet wat de status van deze figuur precies is, maar hen speelt een rol in de folklore van Beijing.
Dit is bij de ingang van de geheime bijeenkomst. Na afloop gingen we weer een buffet, dat de eerdere buffetten overtrof met eindeloos veel variaties. Ik heb me ditmaal vooral op de toetjes gericht, die allemaal volstrekt nieuw voor me waren en grotendeels onbekende ingrediënten bevatten. Ik voel me hier analfabeet omdat ik de meeste teksten in de openbare ruimte niet kan lezen. In Beijing spreken meer mensen Engels dan in Jinan, dus dat scheelt. Maar het is ook geen slecht gevoel, het is wel goed om eens analfabeet te zijn. Alles blijft wel redelijk mysterieus, ook omdat ons programma van dag tot dag wordt samengesteld. Morgen zouden we naar de Chinese Muur gaan, maar daar zijn overstromingen, dus dat doen we maar niet. Bij het buffet at ik overigens ook veganistische koeienmaag. Ik kon de smaak al niet goed plaatsen. En ik hoorde dat de place to be op social media hier niet langer TikTok is maar Little Red Book, een Chinese variatie op Facebook.
2 augustus
Bijzondere stenen
Op de campus staan veel van dit soort stenen. Het is een kunstvorm die ik nog nergens anders ben tegengekomen.
2 augustus
De laatste dag van de summer school
Gisteren was alweer de laatste dag van de summer school hier in Jinan. Na de laatste colleges was er een dankceremonie waarin iedereen elkaar uitgebreid bedankte en we cadeaus kregen. Ook gingen we weer naar ons Boeddhistische buffet; mocht je ooit in Jinan zijn, ga er dan zeker naartoe. Omdat professor Guo (zo noemen de studenten haar, wij zijn ook professor, en omdat de voor- en achternamen hier andersom worden genoemd, noemt de helft van de studenten me professor Eva en de andere helft professor Meijer) oorpijn had nam een student die als internationale naam voor 'Adios' koos ons mee voor een boottocht bij de Tijgerbron. De boten waren al vol dus we hebben gewandeld, en dat was eigenlijk veel fijner. Ik zag allerlei voor mij nieuwe vogels en instrumenten (mensen maken muziek aan de waterkant). Ook zagen we een bekend meer, daar was het alleen waanzinnig druk dus toen zijn we maar weer teruggegaan met de taxi. Vandaag gaan we Peking voor de laatste activiteiten van deze reis.
1 augustus
Gerepareerde bomen
